Latkes
Când vă povesteam despre rogojina de cartofi, am făcut și-o scurtă trimitere prin varii gastronomii, doar pentru a vă explica faptul că multe nații dau cartofii cruzi pe răzătoare, făcând apoi diverse prăjeli din ei, fiecare după plăcerea proprie. Și omisesem atunci voluntar evreii, cu ale lor latkes sau latkas, dorind să vă ofer (și cât mai repede!) un text separat despre aceste excelente chifteluțe de cartofi (cam asta sunt, la urma-urmei!). Știu, a trecut de-atunci cam multă vreme, dar sper că-mi veți ierta întârzierea.
Așadar, pentru această tradițională, simplă și excelentă rețetă evreiască, aveți nevoie de
3 cartofi mari, de cei făinoși (galbeni, adică, nu roz),
1 ceapă,
2-3 fire de ceapă verde,
3 linguri de pesmet,
2 ouă,
sare, piper,
ulei pentru prăjit.
Curățați cartofii și ceapa, dați-le pe amândouă prin răzătoarea mare, presărați-le cu sare și puneți-le într-o strecurătoare. Lăsați-le puțin și strângeți-le bine între palme, să scăpați de cât mai mult lichid posibil.
Amestecați apoi compoziția cu pesmetul, ouăle bătute (nu prea zdravăn), ceapa verde tocată cât de fin și piperul proaspăt râșnit, apoi omogenizați bine.
Încingeți multișor ulei într-o tigaie. Luați pe rând din compoziție, faceți bile, puneți-le în ulei și aplatizați-le ușor cu spatula (câte încap, nu mai multe!). Prăjiți latkes pe fiecare parte, până se rumenesc frumos (să zicem c-o să dureze cam 10 minute, în total). Scoateți-le, puneți-le pe hârtie absorbantă, să scape de excesul de ulei, și continuați prăjitul până se termină toată compoziția.
Variantele-s prea multe, așa că am să vă spun doar că puteți înlocui ceapa verde cu arpagic verde tocat, sau chiar cu pătrunjel (ideea principală fiind de prospețime, fiindcă trebuie să contrabalansăm cumva prăjeala). Un tertip interesant zice că, dacă doriți să se lege foarte bine chiftelele astea, să lăsați zeama obținută în urma scurgerii cartofilor să se limpezească, să aruncați apoi apa de deasupra, iar amidonul depus pe fund să-l adăugați peste compoziție. Și, ca să fie totul cușer, pesmetul ar trebui să fie obținut din pască evreiască.
Indiferent, însă, de variantă, serviți latkes calde, eventual cu smântână, iar în pahare turnați cam ce vin alb, ușor și sec, vă place mai mult.
